Jan Reek natuursteen: al 131 jaar een absolute specialist

Jan Reek natuursteen, 131 jaar jong, is een zeer modern bedrijf met onder andere een fabriekshal vol computergestuurde machines. Maar het aloude credo ‘vakmanschap is meesterschap’ is desondanks onverminderd van toepassing op deze hofleverancier. Hier werken specialisten die handwerk combineren met het gebruik van geavanceerde apparaten en die hun creativiteit elke dag aanspreken.

Loyaal
“Wij hechten grote waarde aan eigen mensen”, zegt directeur Gerard Vreeker. “Die leiden we hier zelf op. Deze opleiding is een traject van jaren dat bestaat uit begeleiden, leren en ervaring opdoen. Wij koesteren onze gemotiveerde medewerkers en zij tonen zich op hun beurt loyaal aan Jan Reek natuursteen. Samen maken we, als het moet, onmogelijke projecten mogelijk en dat is telkens weer het succes van ons allemaal.”

Gerard is de tweede zoon van Jan en Lizet Vreeker. De oudste zoon is Antoon. Gevieren zijn zij eigenaar van de Vreeker Groep, waarvan Jan Reek natuursteen onderdeel uitmaakt en waarover Gerard, gesteund door zijn familie, de scepter zwaait. Zijn moeder vult hem aan: “Wij geloven dat we met eigen mensen sterker en succesvoller zijn en hebben daar dus altijd aan vastgehouden. Wie bij ons in dienst komt, groeit mee met het bedrijf en werkt elke dag aan de totstandkoming van prachtige en unieke producten. Onze mensen zijn zeer betrokken, denken mee en tonen zich flexibel, of het nu gaat om tijd of oplossingen. Dat is bijzonder.” Dan zegt ze: “Wij zijn een familiebedrijf, niet alleen door mijn man, onze zoons en schoondochters die eveneens in onze bedrijven werken, maar evengoed door onze medewerkers, die voor ons net zo goed als familie voelen.”

Showroom
De familie Vreeker kocht Jan Reek natuursteen in 2009 van de familie Reek, die geen opvolging had. Gerard: “Een mooi bedrijf waarin wij toekomst zagen. Wel moest het bedrijf gemoderniseerd worden. We creëerden een showroom en investeerden hierna in de rest van het pand en het machinepark. Hoewel dat een flinke investering was, hebben we daar tot op de dag van vandaag veel profijt van. Die showroom zorgt ervoor dat mensen met eigen ogen kunnen zien dat er ontzettend veel mogelijk is met natuursteen. Dat gaat veel verder dan een grafsteen of een aanrechtblad. Bovendien ervaren mensen dat natuursteen altijd trendy is en het predicaat ‘stoffig’ absoluut niet verdient. Wie hier de ongekende mogelijkheden ziet, is vaak meteen verkocht. Zwembaden, kunst, badkamers, vloeren, gevelbekleding, meubilair, trappen, buitenbestating, open haarden, welnesscomplexen, we hebben ons natuursteen sinds de overname overal in verwerkt in opdracht van onze klanten.”

Minutieus project
Een bijzonder project was het project Koningsplein in Amsterdam. Jan Reek natuursteen kreeg de opdracht om de buitengevel van dit gebouw te renoveren. Dit monumentale pand beschikte over een begane grond die later een hedendaagse aanblik had gekregen. De klant wilde de complete gevel, inclusief begane grond, renoveren en het authentieke aangezicht terugkrijgen. Gerard: “Het was een minutieus project dat drie jaar in beslag nam. Terwijl we de later geplaatste gevel op de begane grond zorgvuldig verwijderde, zagen we dat de oude gevel daar nog achter zat. Die hebben we vervolgens volledig gerestaureerd.”

Een ander in het oog springend werk was het kunstwerk waarop het beeld van Joost van den Vondel staat, in het Amsterdamse Vondelpark. De grond van het park is verzakt, waardoor de fundering van het kunstwerk op een gegeven moment een meter boven het maaiveld uitstak. Jan Reek natuursteen maakte er een natuurstenen ronde bank van 75 meter lang omheen met handgemaakte inscriptie en plaatste er bankjes, eveneens van natuursteen.

Creatieve oplossingen
Tot slot nog een voorbeeld: voor de wereld- vermaarde zanger Elton John maakte het bedrijf in samenwerking met designer Lex Pott een buitentafel uit één stuk. Het werd een uniek exemplaar, dat zelfs op de cover van een bekend magazine stond en waarbij onder andere het vervoer veel voeten in de aarde had. Gerard zegt hierover: “Sommige items van natuursteen wegen wel een paar ton. Daarnaast komt het voor dat we die moeten leveren in bijvoorbeeld een krappe straat op vier of vijf hoog. Omdat wij het natuursteen met zorg en op maat hebben gemaakt in onze eigen werkplaats zijn we er extra zuinig op. Daarom besteden we het transport liever niet uit en houden we dat in eigen hand. Deze tafel, die naar het buitenland moest, hebben we hoogstpersoonlijk zelf gebracht en geplaatst. Daarbij ontmoetten we diverse obstakels, maar met creatieve oplossingen is alles goed gekomen.”

Efficiënter en slimmer
Het bedrijf volgt op alle fronten een stijgende lijn. Lizet: “Dat komt mede omdat wij altijd voor de lange termijn gaan en dus voor langdurige relaties. Dat betekent gewoon dat je altijd kwaliteit moet leveren en dus investeren wij doorlopend in onze eigen ontwikkeling.” Gerard: “Wij willen toonaangevend zijn en dat is de manier om dat te blijven. Dus willen wij groeien. Echter, niet zozeer in de betekenis van groter worden, maar van beter worden. Morgen efficiënter, slimmer en nog flexibeler dan vandaag, zo luidt ons devies.”

Met twee benen op de grond
Dat uitgangspunt staat aan de basis van het succes van dit Noord-Hollandse familiebedrijf. Met twee benen op de grond, een vakkundig en loyaal team van medewerkers en een voorraadomvang die respect afdwingt, realiseert Jan Reek natuursteen projecten die altijd in het oog springen en niet zelden het pronkstuk in een ruimte of gebouw vormen. Gerard: “Elk stuk natuursteen is bijzonder, omdat er qua kleuren en aders nooit een tweede van is. Ons natuursteen halen we uit meer dan zestig landen. Regelmatig reizen we, al dan niet met de klant, naar een steengroeve om dat ene unieke stuk te kopen. Onze klanten zijn voornamelijk interieurarchitecten, interieurbouwers, aannemers en particulieren. Die hebben een idee en daar past een bepaald natuursteen bij. En als ze nog niet precies weten hoe dat natuursteen eruit moet zien, komen ze bij ons langs in Hoorn en raken ze geïnspireerd in onze showroom en hal, waar honderden platen staan met elk hun eigen karakter, structuur en kleurstelling. Bovendien ervaren ze bij ons dat natuursteen echt onze passie is en dat het onze uitdaging is om de bewerking ervan telkens weer naar een hoger niveau te brengen.”

Vooruitstrevend in duurzaamheid
Ook als het gaat om duurzaamheid is Jan Reek natuursteen vooruitstrevend. Dat komt onder andere tot uiting in de grote hoeveelheid zonnepanelen op het dak, die 70% van de stroomvoorziening van de productie verzorgen. Tevens is er geïnvesteerd in een grondgebonden warmtepomp die ervoor zorgt dat het bedrijf volledig gasloos is. Bijzonder is ook de wijze waarop Jan Reek natuursteen met water omgaat. Hemelwatertechniek BV, dochteronderneming van de Vreeker groep, heeft een systeem geadviseerd en gerealiseerd waarbij regenwater wordt opgevangen in een tank. Middels een pomp en zuiveringsinstallatie wordt dat water vervolgens zowel binnen als buiten het pand gebruikt, bijvoorbeeld als toiletwater of om machines mee te koelen.

JAN REEK NATUURSTEEN
Neutronweg 9 | 1627 LG Hoorn
0229 - 21 03 41 | info@janreek.nl
www.janreek.nl