Al 102 jaar is Op den Velde Groep een moderne technische handelsonderneming en groothandel die bestaat uit twee divisies: industrie en staal. Met 6 vestigingen in Noord- en Zuid-Holland bedient het bedrijf haar klanten met een uitgebreid assortiment. Wout op den Velde staat als eigenaar en vierde generatie aan het roer. Hij runt zijn onderneming met 80 medewerkers, die zich onderscheiden met hun kennis, kunde en loyaliteit. Om een idee te geven: velen werken er al langer dan 30 jaar.
De afzetmarkt van Op den Velde is Nederland, maar dankzij twee internationale samenwerkings- verbanden met soortgelijke familiebedrijven weet hij klanten uit heel Europa aan zich te binden.
Met IP Industrial Partners werkt hij samen met bedrijven uit de Benelux, met ONE MRO zit hij in een Europees netwerk waarin ‘samen sterk’ eveneens het devies is. “Big enough to compete, and small enough to care.”
Erkenning van scholieren
Wout is 58 jaar en zit vol energie om nog jaren leiding te blijven geven aan zijn bedrijf, dat onlangs erkenning kreeg van scholieren. Hij was genomineerd voor de Zaanse Ondernemersprijs en werd door de scholengemeenschap TRIAS unaniem als beste bedrijf gekozen. Het is zijn wens om de komende jaren meer jonge mensen aan zich te binden. Hierover zegt hij: “Jonge mensen zoeken geborgenheid, maar willen vooral graag uitzicht hebben op doorgroeimogelijkheden.
Binnen nu en 5 jaar komen hier diverse functies vrij omdat mensen met pensioen gaan. Dat biedt deze doelgroep perspectief. Jonge mensen koppel ik dan aan ervaren mensen die een soort van mentor zijn. Dan leren zij hoe het in de praktijk werkt en kunnen ze zelfstandig opereren als de mentor afscheid neemt.”
Affiniteit met techniek
Wat sollicitanten nodig hebben is naast een goede motivatie affiniteit met techniek. Wie met medewerkers van Op den Velde Groep praat, hoort dat nieuwe medewerkers óf binnen twee jaar weer vertrokken zijn óf ‘levenslang’ hebben.
Wout lacht en zegt: “Ja, dat is waar. Het werk en de werkomgeving bevalt vaak zo goed dat mensen hier niet meer weg willen. Medewerkers zeggen dat dit een familiebedrijf is vanwege de familiaire sfeer. Dat vind ik altijd een groot compliment.
En verder ben ik een manager die zijn mensen veel verantwoordelijkheid geef. Dat moet als medewerker bij je passen. Wie daar niet mee om kan gaan, vertrekt dan vaak weer.”
Voorgangers
Met zorg en beleid stippelt Wout de koers uit van zijn bedrijf. Op een dag wil hij het bedrijf goed overdragen. Niet alleen omdat hij vindt dat hij dat verplicht is aan zijn medewerkers, maar ook uit respect voor zijn voorgangers: overgrootvader Jan, opa Jan en vader Johannes. “Zij hebben ziel en zaligheid in dit bedrijf gestoken. Zij hebben een oorlog en menig economische crisis doorstaan. Mede daardoor zijn we gegroeid en zijn we gezond.
Het voelt voor mij als een erfenis waar ik zuinig mee om moet gaan. Ik zie dit werk dan ook niet als zo maar een baan, maar als mijn levenswerk, net zoals dat voor mijn voorgangers ook zo was.”
Conjunctuurgevoelig
Op den Velde Groep bestaat uit 5 vestigingen die de industrietak bedienen (waaronder in Zaandam, Beverwijk, Amsterdam, Rotterdam en Alkmaar) en 1 groothandel in staal (in Hoorn). De divisie industrie is totaalleverancier voor machinefabrieken en de procesindustrie. De divisie staal is gespecialiseerd in de levering van stalen profielen, buizen, non- ferro producten en alle aanverwante artikelen. “Onze industrietak is eigenlijk altijd stabiel, maar onze staalgroothandel is daarentegen conjunctuurgevoelig, waardoor prijzen en volumes erg kunnen schommelen. Goede resultaten reserveren we daarom voor tijden waarin het rendement lager uitvalt.”
Bij Op den Velde Groep is sprake van een one- stop-shop model. “Ondernemers kunnen hier voor al hun wensen terecht. We hebben een groot assortiment en weten dat uitstekend te managen. We hebben alle benodigde producten in huis, maar ook de kennis. Al onze medewerkers zijn ervaren en weten hoe je met deze producten moet omgaan, dus geven zij ook adviezen. Die service maakt ons bedrijf extra waardevol.”
Hofleverancier
Trots is Wout op den Velde op het feit dat zijn bedrijf hofleverancier is. “Ons bedrijf is op 22 juli 1921 opgericht. Mijn overgrootvader startte met een lening van honderd gulden van het iconische bedrijf Verkade, dat overigens nog steeds een goede klant van ons is. Zo ging dat destijds. Je ging niet naar de bank, maar vroeg een familie met geld om een bedrijfslening. Hierna werden mooie tijden beleefd en werden net zo goed stormen doorstaan.
Ik vond het belangrijk om het 100-jarig bestaan niet stilletjes voorbij te laten gaan. We lieten een prachtig jubileumboek maken en zorgden ervoor dat we aan alle voorwaarden voldeden om het predicaat ‘Bij Koninklijke Beschikking Hofleverancier’ van de koning te mogen ontvangen. De koning zet pas zijn handtekening als je kunt bewijzen dat je onder andere solide, financieel gezond en sociaal bent, zowel voor je omgeving als voor je medewerkers. Dat is gelukt en daar ben ik trots op."
OP DEN VELDE GROEP
(hoofdvestiging Zaandam)
Kleine Tocht 1 | 1507 CB Zaandam
075 - 653 14 14 | www.opdenvelde.nl
