De gemeente Leiden verkoopt een perceel grond aan Naturalis Biodiversity Center die plannen heeft voor grootschalige spectaculaire vernieuwing. Ook geeft Leiden € 1 miljoen aan het museum waarvan € 450.000 voor de aanschaf van het skelet van Tyrannosaurus rex. Deze museale bijdrage wordt verrekend met de grondprijs die daarmee € 5 miljoen bedraagt.
Het college van burgemeester en wethouders heeft hiertoe besloten omdat Naturalis een belangrijke kwalitatieve impuls levert aan Leiden, de werkgelegenheid en de lokale economie. De T. rex trekt naar verwachting vele extra bezoekers uit binnen en buitenland. Wethouder Robert Strijk: “Dat is goed voor het museum en voor de rest van de stad. Horecaondernemers en winkeliers gaan hiervan profiteren en ook verwacht ik dat we hierdoor meer mensen aan een baan kunnen helpen”.
T. rex
Het college van burgemeester en wethouders heeft eind oktober een brief van de directeur van Naturalis ontvangen met het verzoek bij te dragen aan de aankoop van T. rex. Inwoners uit het hele land maar vooral ook uit Leiden en de regio hebben via de crowd funding acties “Tientje voor T. rex’ en ‘Verbind uw naam aan T. rex’ in totaal circa € 450.000 bijeengebracht. Het college van burgemeester en wethouders vindt dit een geweldig resultaat dat laat zien hoe belangrijk de inwoners de T. rex vinden en verdubbelt dit bedrag. De totale bijdrage van de gemeente aan het museum bedraagt € 1 miljoen. Het college van burgemeester en wethouders verzoekt de gemeenteraad van Leiden hiermee akkoord te gaan.
Kennisstad
Het museum heeft een zeer uitgebreide collectie en is één van de grote musea die in Leiden is gevestigd. Naturalis behoort tot de wereldtop wat betreft natuurhistorie en biodiversiteit. De gemeente werkt sinds 2010 samen met Naturalis om haar ambities en uitbreiding in de stad te faciliteren omdat het museum en het onderzoeksinstituut buitengewoon belangrijk zijn voor Leiden als Kennisstad.
Naturalis heeft het stuk grond nodig om het vernieuwingsplan mogelijk te maken. Het bouwplan bestaat uit nieuwbouw in combinatie met renovatie van het bestaande pand aan de Darwinweg 2. De totale investering bedraagt ongeveer € 70 miljoen. Het perceel grond aan de Mendelweg Zuid dat is verkocht wordt in gebruik genomen als parkeerterrein en voor een buitentuin. Naturalis heeft medio november een aanvraag ingediend voor een omgevingsvergunning.
