Foto: Michel ter Wolbeek | TEKST Rosanne Kok
Gasse Wonen is al 60 jaar een begrip in Mijdrecht. Als één van de Rolf Benz Experience Centers kiest zij bewust voor een sterke identiteit. Corné van Waay nam het bedrijf twee jaar geleden over. Hij liet de mooie zaak rigoureus verbouwen om zo het al sterke merk nóg beter te kunnen presenteren.
Allereerst, voor wie jou nog niet kent: wie is Corné van Waay?
“Ik ben opgegroeid met én tussen de meubelen. In het bedrijf dat al generaties in de familie is, zette ik mijn eerste stappen. En nu sta ik daar zelf aan het roer. We hebben een mooie zaak in Benthuizen en sinds twee jaar ben ik ook de trotse eigenaar van Gasse Wonen. Daarnaast ben ik getrouwd en vader van zes kinderen.’’
Na de overname bleef de naam Gasse Wonen behouden. Wilde je deze winkel niet toevoegen aan de Van Waay groep?
“Dat we de naam Gasse Wonen hebben behouden, is een bewuste keuze geweest. Het is een sterk merk en een gevestigde naam in de brede regio. Mensen komen van heinde en verre om onze zaak te bezoeken. Als we de naam zouden veranderen, moeten we helemaal opnieuw beginnen. Dit bedrijf heeft een geschiedenis die aan de naam gekoppeld is. Dat wilden we dus absoluut behouden. Wat Van Waay is in Benthuizen, is Gasse Wonen voor de regio rondom Mijdrecht.”
Recent heb je de winkel in Mijdrecht flink ver- bouwd. Kun je toelichten wat zoal veranderd is? “Met de nieuwe inrichting is onze winkel veel opener en daarmee eigentijdser geworden. We realiseerden een nieuwe balie voor het ontvangst, een nieuwe keuken en een uitgebreide koffiehoek. Zo kunnen we onze klanten nóg beter van dienst zijn. Onze benedenetage staat volledig in het teken van Rolf Benz. Boven hebben we kunnen uitbreiden met nieuwe merken. We hebben vooral het Nederlands design uitgebreid. Denk aan Harvink uit IJsselstein en een mooie collectie kasten van Interstar uit Assen.”
Thema van dit magazine is “een sterk merk”. Rolf Benz is daar natuurlijk een goed voorbeeld van. Wat hebben jullie de klanten van dit merk te bieden?
“Als Experience Center hebben we veel vloeroppervlak voor Rolf Benz. Dat betekent dat onze klanten veel verschillende meubelen bij elkaar gepresenteerd zien. Ook in verschillende kleuren en uitvoeringen. Zo kunnen onze klanten goed vergelijken. Voelen, ervaren, combinaties zien. Dat zijn belangrijke zaken als je nieuwe meubelen uitzoekt.’’
Gasse Wonen bestaat dit jaar 60 jaar. Hoe hebben jullie dat gevierd?
Recent hebben we een tweedaagse event georganiseerd. Dat was heel geslaagd. Datzelfde geldt voor de diverse acties die we hebben gehouden. Bij aanschaf van een meubel ontvingen onze klanten een handgemaakte tas, een tafeltje of een plaid. Zo hebben we er eigenlijk het hele jaar door al aandacht aan besteed.”
En de komende 60 jaar? Hoe zien die eruit?
“Zo, dat is nog een lange tijd. Zestig jaar kan ik niet vooruitkijken, maar wat ik wel kan vertellen is dat we na de verbouwing weer helemaal toekomstproef zijn. We staan klaar om onze klanten direct te ontvangen, maar zullen de komende jaren ook nog meer samenwerken met architecten. Wij ervaren dat onze klanten hulp in de arm nemen voor de styling van hun woning. Die samenwerking zullen wij de komende jaren intensiveren.”
Lokaal hebben jullie al een samenwerking met Den Ouden Wonen & Projecten. Hoe ziet deze samenwerking eruit?
“Den Ouden en wij vullen elkaar goed aan. Zij bieden vloeren en raambekleding aan; alles om de inrichting van de woning af te kunnen maken. Wij verwijzen onze klanten regelmatig door naar hen en dat doen zij ook met ons; een prettige samenwerking die we in de toekomst nog verder hopen uit te breiden. Samen met Paul den Ouden ontstond het initiatief voor een Rondeveense Design Week; samen met mooie keuken- en badkamerwinkels kunnen we een woonevent organiseren. Zo kunnen we elkaar versterken.”
Zoals gezegd ben je naast deze mooie winkel in Mijdrecht ook eigenaar van Van Waay Interieurs in Benthuizen. Wat zijn de verschillen tussen deze zaken en hoe kun je het leiding geven aan beide vestigingen met elkaar combineren?
“Die combinatie bevalt heel goed. Onze winkel in Benthuizen is ongeveer drie keer zo groot als de zaak in Mijdrecht. Dat betekent dat ons assortiment daar ook veel groter is. Daar kunnen we dus ook meer presenteren op het gebied van decoratie en aankleding. We verwijzen onze Mijdrechtse klanten er geregeld naartoe. Zo kunnen onze zaken elkaar versterken. De winkel draait daar met een heel leuk en zelfstandig team. Dat zorgde ervoor dat voor mij persoonlijk nieuwe ruimte ontstond voor nieuwe uitdaging. Die uitdaging heb ik hier in Mijdrecht gevonden. En ja, dat kan ik zeker goed met elkaar combineren.”
En smaakt deze uitdaging direct naar meer? Met andere woorden: wil je het aantal winkels verder uitbreiden?
“Nee, onze ambitie is niet om er andere winkels bij te nemen. Ik vind het belangrijk om zelf veel aanwezig te zijn. Daar vragen mensen ook naar. Met nog meer winkels zou ik dat niet kunnen realiseren.”
Tot besluit: je vertelde trots dat je zes kinderen hebt. Staat de nieuwe generatie al te popelen voor bedrijfsopvolging?
“Jazeker! Mijn oudste kinderen hebben absoluut de intentie een rol te gaan vervullen in het bedrijf. Hun ambities zijn fantastisch! En daarin bewegen wij heel graag mee. Met deze twee mooie winkels is voor hen al een mooie basis gelegd. Zoals ik al zei: de winkels zijn klaar voor de toekomst.”
GASSE WONEN
Bozenhoven 53 | 3641 AC Mijdrecht
0297 - 28 31 65 | www.gasse.nl
www.rolfbenzmijdrecht.nl
