Foto: John Brussel | TEKST Martine van Rijn
Fortune Coffee is sinds 2010 gevestigd aan de Van der Waalsstraat aan de oostelijke rand van Oosterheem. De groeistrategie van het bedrijf werpt haar vruchten af en onlangs werd het pand verdubbeld in omvang. Op 22 november jl. werd de nieuwbouw feestelijk geopend. Waar ligt de kracht van dit succesvolle bedrijf?
Fortune Coffee is een franchiseorganisatie met 160 mensen, 27 vestigingen en ruim 17.000 klanten door heel Nederland. De geschiedenis van de onderneming gaat terug tot 1927. Ton van der Tang (53), de huidige directeur-eigenaar, vertelt graag over zijn bedrijf en zijn manier van ondernemen. “Ik ben geboren en getogen in Zoetermeer. Mijn vader had een handelsonderneming in boter en kaas en nam als aanvulling daarop in 1988 een bedrijf over dat handelde in koffie en koffieapparaten. Toen ik in 1996 trouwde, heb ik de ‘koffietak’ van mijn vader overgenomen, samen met Gert Breman. Mijn vader zocht altijd naar ‘het beste aanbod tegen de beste prijs’ en dat heb ik vastgehouden. Net als het inzetten op toegankelijkheid, op een kwalitatief goed product met het meeste waar voor je geld en tijd en zonder dat dat ten koste gaat van anderen.”
Relatiegestuurde franchiseorganisatie
“In de eerste jaren van mijn ondernemerschap heb ik goed nagedacht over de toekomst van het bedrijf, dat oorspronkelijk de naam ‘Fortune Hot Drinks’ droeg en dat we zo’n acht jaar geleden omdoopten tot ‘Fortune Coffee’. Omdat ik geloof in zakendoen met regionale ondernemers die de taal van de regio spreken, dichtbij de klant werken en wonen en de regionale gemeenschap kennen, zijn we in 2000 een franchiseorganisatie geworden waarin iedere ondernemer zijn eigen regio bedient. Win-win en samenwerken zijn daarbij heel expliciet de insteek, want de winst van de een mag nooit het verlies van de ander zijn. We hebben elkaar nodig om er een succes van te maken.
We willen niet groeien door te nemen, maar juist door te geven. Eerlijk zakendoen en bouwen aan langetermijn-relaties”, vervolgt Ton. “Het is onze taak om onze klanten te ontzorgen op het gebied van koffie. Dat moet niks meer en niks minder dan een goede voorziening zijn en vooral ónze zorg.
Het gaat verder dan alleen koffie, want we leveren de volledige koffiecorner: koffie, thee, water, soep en alle toebehoren zoals melk, suiker en natuurlijk de bijbehorende apparaten. De klant kan zich focussen op zíjn 'corebusiness'. En kunnen we een extra service verlenen, zoals het uitlenen van een van onze promotiewagens of springkussens voor een evenement, dan doen we dat graag. De relatie met de klanten staat voorop. We ondernemen 'relatiegestuurd'.”
Sociaal bewust
Volgens Ton is het heel simpel: je moet een ander behandelen zoals je zelf behandeld wilt worden en doen wat je belooft. “Als je daar trouw aan blijft, klopt het gewoon. We onderhouden directe contacten met onze klanten, verlenen snelle service. Contracten met klanten zijn niet de manier om ze te binden en die hebben we dus ook niet. We binden onze klanten door de manier waarop we werken, door een betrouwbare partner te zijn.”
De directeur-eigenaar is dankbaar voor het project waarmee Fortune sinds 2010 inmiddels zo’n 4.000 koffieboeren in Oeganda ondersteunt. Een deel van de koffie die zij verbouwen, wordt ook door Fortune afgenomen. Sinds 2022 verbouwen deze boeren, met steun van Fortune en in samenwerking met de hulporganisatie Woord & Daad, ook macadamianoten en honing, waardoor de boeren meer inkomstenbronnen hebben en het risico van een tegenvallende oogst wordt gespreid. “Het geeft mij voldoening dat we zó kunnen ondernemen dat we ook anderen verder kunnen helpen, of dat nu dichtbij is of ver weg.”
Koffie verbindt
Omdat koffie een verbruiksartikel is en steeds ‘op’ gaat, ontstaat steeds een nieuwe vraag en gaat de handel als vanzelfsprekend door. “Als koffieleverancier is dat natuurlijk een prettig gegeven, maar het leukste aan koffie vind ik dat het verbindt. Bij elk gesprek, bij elke vergadering of bijeenkomst wordt wel koffie gedronken. Vroeger spraken de mensen elkaar bij de waterput, nu spreken mensen elkaar bij het koffieapparaat. In ons nieuwe pand, in de wachtruimte bij de receptie, hebben we vanwege die symboliek een waterput gemaakt. En in onze missie zie je die verbindende kracht van koffie ook terug: ‘We helpen organisaties groeien door met koffie persoonlijke verbinding en samenwerking tussen mensen te stimuleren’”, legt Ton uit. “De missie gaat nog verder: ‘We inspireren door te laten zien hoe onze manier van duurzaam en mensgericht ondernemen goed voor de één, maar ook voor de ander kan zijn.’ Het is geen lege spreuk die we geformuleerd hebben omdat het wel leuk klinkt. Deze missie leeft echt binnen ons bedrijf en het is de basis onder het ondernemerschap van de franchisenemers.”
Een sterk merk?
Of deze missie, de herkenbare rode stip in het beeldmerk de sterke pay-off ‘Eerst koffie!’ Fortune Coffee tot een sterk merk maakt, weet Ton niet. Het bedrijf is in de loop der jaren in ieder geval flink gegroeid en de uitbreiding van de hoofdvestiging aan de Van der Waalsstraat was hard nodig. “Ik denk wel dat veel mensen in Nederland Fortune Coffee kennen, bijvoorbeeld omdat ze onze koffie drinken op hun werk of een van onze 110 wagens hebben zien rijden. Maar ik ga er niet over of Fortune Coffee een sterk merk is. Dat mogen anderen bepalen.”
FORTUNE COFFEE
Van der Waalsstraat 58 | 2721 KX Zoetermeer 0800 - 1012 | www.fortune.nl
